又有两名僧人将绳梯放进井里，矢孤介撩起僧袍顺着绳梯一路下爬，离水面约三尺的井道里出现了一个狭小的洞窟，那微光便是从这洞窟里传出，是前头首先进入井里的僧人手里拿着的火把所透出的火光。矢孤介往洞窟里探身，矮身爬了两步，原本必须躬身爬行的小洞窟逐渐变成了可以站立前行的密道，两名僧人手持着火把恭立在密道的两侧等候，矢孤介大步向前，其中一名僧人立刻走在矢孤介的前头负责开路引灯。

井下的洞窟延伸向上，三人借着火把的亮光攀爬起落，略约过了小半个时辰，方见着一个方平的内室。室内有一张石榻，榻墙上突兀地挂着佛陀的画像，石塌旁有柴枝与烧锅，还有一些柴火的灰烬，破旧的痕迹提示这密室已许久没人使用。矢孤介走近那副挂在墙上的佛陀画像，眉头蹙起伸手一掀，原本让画像覆盖遮挡的土墙上露出了密密麻麻的细小孔洞，这是透气用的小孔洞吗？

正当矢孤介疑惑不解之际，孔洞里突然传来了少年说话的声音：“僧主来了。”

接着是另一个少年的声音：“难怪早上路过炊房的时候听说在准备菜耳朵。”（菜耳朵：素饺子）

“僧主与住持在处理疯大师的身后事，不会那么早回来，我们先去炊房吃了再回来可好？”

矢孤介顿时了然，原来这是仙窟寺里头窃听的暗室，转念又想：暗道里还有路道深入，想必还有其他的暗室用来窃听寺中其余的洞室。师尊应该晓得这些暗室的存在吧？只可惜师尊过世得太突然，来不及和他交代这些秘密，不晓得那个来无影去无踪的不示容是不是也晓得这些暗室的存在......矢孤介在心中思量，脚步却不停歇地往暗道深处查探，果然也发现了好几处类似的窃听暗室。

仙窟寺建寺已有百年余，但兴盛也不过是这二三十年才有所展露。这里只是一个沙门弟子苦修的处所，何以要建造如此隐秘繁复的密室监听僧侣们的言谈？矢孤介并不认为修建密室的师祖需要窃听僧侣们的言谈，除非这些不是普通的僧侣，谈的不是佛道......矢孤介灵光一闪，又或许当时居住在仙窟寺里的不是普通僧侣，也非身份简单的信众......

矢孤介猛然顿住，他发现了石榻上明显减少的尘灰——最近有人来过此地！这个发现让矢孤介迅速往四处打量，同样是一张石榻，一张佛陀画像，还有画像后遮挡的气孔。他眯起了眼睛估算，猛然张开双眼瞪大——这个密室监听的是师尊生前所住的洞室，这是在监听师尊的言行吗？但师尊已是沙门僧主，在高昌地里连高昌王也要礼让三分的高僧，竟然被人监察他的一言一行？当日佛图户追杀他们的情形历历在目，矢孤介打了个颤，更加肯定师尊是被人谋害而死的。

夏季的烈日蒸烤着高耸的交河崖城，崔氏顶着怀孕的身子坐在马车里看车窗外的风景，婢女春花和秋月一边一个摇扇子，懒洋洋地没有一丝精气神。傍晚，他们抵达了盐湖觉洛浣。侍从忙着做饭扎营，坐了一天马车的女眷纷纷下车四处走动。

崔氏头一回看到如境面般光滑的大盐湖，顿觉疲累尽消，但她不敢太靠近盐湖，忽听到孩子的嬉笑声，循声望去，看到一个粉雕玉琢的女娃娃也在岸边疯跑。女娃娃的主仆瞧她走近，含笑与她问安。

“嫂嫂饿吗？我这里备了些点心，嫂嫂可要尝尝？”阿若接过婢女递来的点心，捧至崔氏身前，笑容可掬。

“谢过你的好意，我还在孕吐中没有胃口，不要糟蹋了点心。”崔氏顿了顿，朝李都护的方向看过去，“纪娘子可知李都护身边随行的那位娘子是何许人？”

李嵘这次出行游玩，带上了春满楼的掌事宓姬。阿若手捏汗巾擦了擦鼻尖的汗珠，笑道：“妾的眼力不好，看不清使君身旁的是何人，嫂嫂莫要见怪我。”总不好意思说与使君同行的是女肆出来的女掌事。

崔氏笑了笑，不再提及。阿若领着玉奴回去更衣，一旁伺候的秋月撇嘴：“瞧她那张狂，一个妾侍而已，替使君与许别驾打理都护府后宅当一个管家奴罢了，还真拿自己作当家主母。”

“休要胡言多语。”崔氏轻声提醒，“我现在身子不便，你们去替我侍奉郎君。”

“总要留下一人伺候夫人。”春花笑道，“秋月去伺候郎君吧，夫人这里有我看顾。”

秋月笑着应承，岂料实心到了觉洛浣后忙着清查盐帐，并未让她留在身边。

盐坊的营运越来越顺畅，实心把账目上呈许别驾，并说年底可以扩大盐产量。许彦哪懂账册，平日都是阿若在看管，只听说盈利还要扩大盐场，便大大地赞许。

“还有个事，差点忘了。”许彦拍了拍头，“你的任职考绩出来了，表现不错，户曹参军的职位留给你了。”