尽管已知道慕容寒枝的一切，也知道她的真名，然慕容寒枝不希望在这个时候横生枝节，因而嘱咐她，在人前人后的，还是叫她“阿凤”，免得引人猜忌。而且她也已经郑重嘱咐过端木扶摇，以后都不可以再叫她“姐姐”，于礼不合，没得让太后听见生气，找他们的不痛快。

万没料到端木扶摇会说出这种话来，太后就算真的气，也没可能当面发做，暗里把他骂了个千万遍，暗道你还真是不知天高地厚，这种事也能拿来玩儿，还故意气哀家，你这不成心吗？“这、这……哀家怎会生皇上的气，皇上也是小孩子心气、”

“儿臣该死！”端木扶摇“扑通”一声跪了下去，“这几日阿凤也劝过儿臣了，说是太后一心为国，要儿臣立后也是理所应当之事，儿臣也已想明白，不会于拂了太后的意，立后之事，全凭太后做主。”

啊？太后一呆，真的？“你没有意见？”突然变这么好说话，是什么意思？听阿凤的话？她又看向慕容寒枝，“凤姑娘……”

慕容寒枝淡然一笑，也跪了下去，“奴婢人微言轻，也不能劝得皇上什么，只是实话实说而已，何况奴婢知道自己的身份，怎做得了望川国的皇后，奴婢那日多有冒犯，还望太后恕罪。”

终于确定端木扶摇是真的在为那天的事向自己请罪，并不反对自己为他立后，太后登时心花怒放，摆了摆手，“起来吧，哀家没有生气，这立后是国之大事，哀家也是怕皇上一时任性，坏了规矩，既然皇上知道错了，哀家也不会再跟皇上计较，都起来吧。”

端木扶摇微低着头，唇角一勾，无声冷笑，再起身抬头时，脸容已恢复恭敬，“太后宽宏大量，儿臣惭愧，立后一事就由太后费心了。不过，还有一事儿臣想向太后请求，望太后恩准。”

哦？你居然还知道要向哀家请示？太后意外而又惊喜地看着他，为免太过失态，她拿锦帕轻拭唇角，装做不怎么在意的样子，“皇上有什么话就直说，哀家也不是不讲道理之人，合规矩，哀家自会允你。”立后之事由她说了算就得了，其他的都是小事。

“是，太后，”端木扶摇拉过慕容寒枝，“儿臣是想，凤姑娘聪慧无双，医术过人，虽做不得皇后，但也不好埋没了这般人才，儿臣想封她为女官，就在承恩殿侍候着，太后觉得呢？”

女官？太后一怔，随即也觉得没什么不妥，又不是皇后，又不是妃子，不会碍着后宫会事儿，何况郇妃的身子也需要阿凤打理，封她为女官，有个留下她的名正言顺的理由，也不错。

念及此，更念在端木扶摇向她服软，太后大大方方一摆手，“罢了，就依皇上的意思，阿凤原本出色，封个女官也是怠慢了她，她不嫌弃就好。”她还真是不计前嫌，这会儿忘了那时候是怎么向慕容寒枝发狠，说会让她不得好死的了。

“谢太后、谢皇上。”这原本就是慕容寒枝跟端木扶摇商量好的，因而她正是宠辱不惊，深施一礼，神情淡然。

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立后的事既然让太后做主，她和端木扶摇之间也就没了再梗着的必要，不管她心里打的是什么主意，至少表面上一团和气，立后的事经各部重新张罗之后，有条不紊地进行着，最后从太后本家中选出一名才貌俱佳的女子，名叫薛婉贞的，立为皇后，朝廷内外上下自是皆大欢喜。

几天之后，皇上大婚，自是望川国之大喜事，国中百姓纷纷披红挂绿，以示庆贺，朝中群臣更是无一遗漏地送上贺礼，以表衷心。大婚之日，端木扶摇身着龙袍，端坐龙椅之上，安然接受朝臣恭贺，脸上始终挂着淡然的笑意，仿佛堪破世事一样的睿智。

夜已深，喧闹了一天的朝臣们各自退去，有些微醉的端木扶摇以手支额，闭着眼睛养神。细碎的脚步声传来，收拾好一切的慕容寒枝轻笑，“春宵一刻值千金，皇上还不快进洞房，让新娘子等着可不好。”

“让她等去，”端木扶摇抬起头睁开眼睛，眼底一片冷然，显然对于这个操纵在太后手中的皇后，是没半点期待，“我如了太后的意，立她为后，已是做出最大的让步，想我碰她，做梦！”

慕容寒枝笑着摇头，“别怄这个气，薛家小姐已经是你的皇后，就是你的帎边人，要陪你这一生的，你难道一直都不理她吗？”

“不会一直这样，”端木扶摇冷笑，目光穿过漆黑的夜，落向遥远的地方，“阿凤，你又不是不知道，这种局面不会维持很久，太后早晚会有所动作，要想不被她压制操纵，唯先下手为强，所以----”

“皇后娘娘若始终与太后一心，你能脱出太后掌控，自然不会留她在身边，若她真心做你的帎边人，你自会好生待她，是不是？”慕容寒枝接过话来，虽是在问，语气却是笃定的。

端木扶摇微一愕，随即笑了，“阿凤，你这洞悉人心的本事，真叫人吃惊----好吧，那你说，我们从何处入手？”趁着现在太后正得意于自己的安排，他们得赶紧谋划才行，不然要等太后有所动作，将会打他们个措手不及。

慕容寒枝略一沉吟，显然已有了全盘的计划，“太后之所以在朝中坐大，是因数位手握重权的朝臣皆归她所用，想扳倒太后，唯先剪除她的羽翼，将其架空，其他的就不在话下。”

端木扶摇眼睛一亮，“我也是这般想的，等明日……”两人凑在一起，轻声商议了很久，直到东方泛白，才各自回去休息。可怜的皇后娘娘，一个人在一片大红的新房中枯等了一夜，连何时和衣歪在床上睡去的，都不知道。

第二日，拜见太后之时，受了委屈的薛皇后自是泪光莹莹，悲悲戚戚，她是太后表亲家的女儿，今年十六岁，生得体态娇小，杨柳细腰，眉如远山，芙蓉粉面，确实是倾国倾城之姿。与慕容寒枝的绝美相比，她更多的是青涩与稚嫩，未经世事。

太后本就在等着她的回话，看她这副样子，自是有些不悦，“皇后，你脸色这般难看，是受了什么委屈吗？”

端木扶摇暗里咬了咬唇，无声冷笑：这么快就要向朕兴师问罪吗？

薛皇后闻言脸上一红，慌乱摇头，“不曾！儿臣没有、没有委屈，太后有心了。”

“是吗？”太后瞄了端木扶摇一眼，显然有所怀疑，“皇后，你与皇上已举行了大婚仪，就是夫妻，彼此要多体谅，可别任着性子来，知道吗？”

“是，儿臣知道。”薛皇后声音小如蚊蚁，若不仔细听，都不知她说些什么。

端木扶摇无所谓地扬眉，“儿臣谨遵太后教诲。”

从太后寝宫出来，薛皇后还是一直低着头，小心地走在端木扶摇身后，看她这大气不敢喘的样子，必是对太后言听计从惯了的，好摆弄得紧。

“皇后方才怎的不向太后诉冤？”端木扶摇头也不回，语出讽刺。

“呃？”薛皇后本能应了一声，陡地想起自己已是皇后，要知道礼数，慌忙道，“臣妾知罪，皇上息怒！”

端木扶摇停步回身，眼神怪异，“朕有说生气了吗？”好端端的，息的什么怒，她是怕他不够生气是不是？

薛皇后额上沁出冷汗，头垂得更低，“臣妾知、知错！”看她这样子，连看端木扶摇一眼的勇气都没有，真是说不出的可怜。不过，她虽小心，却也感觉得出来，端木扶摇不喜欢她，不愿意亲近她，她怎会不难过。

“朕刚才的问话，你还没回答，”端木扶摇冷冷看着她，“为什么不对太后说，昨晚朕碰都没碰你，你觉得委屈，觉得不满，也好让太后教训一下朕，嗯？”

听出他口气不善，薛皇后剧烈地颤抖着，屈膝就要跪，“臣妾----”

“不准跪！”端木扶摇一把托住她，接着松手，眉目清冷，“你听命于太后，又何必在朕面前惺惺作态，让人瞧了厌恶！”话一说完他回头就走，将个面无人色的薛皇后扔在当地。

“皇上，臣妾没有！”薛皇后哭着，脸色惨白，“臣妾没想害皇上，皇上别这么对臣妾！”

身旁侍候着的宫女丝竹看不过眼去，气哼哼地道，“皇后娘娘莫要伤心，皇上这般对娘娘，娘娘何不跟太后说？”

“闭嘴！”薛皇后一声厉叱，声音倒是高了不少，“皇上已然怀疑我的用心，若我再在太后面前胡乱说话，岂非越发惹皇上厌烦，你再说这话，我绝不饶你！”听她这话的意思，倒像是要跟端木扶摇一心的，那太后又怎会选她做了皇后？

丝竹被骂得讪讪然，自是不敢违逆主子的意，应了声“是”，便没了声。

待她二人去远，假山后的慕容寒枝慢慢现身出来，眼神幽远。

回到承恩殿，端木扶摇正一个人生闷气，慕容寒枝悄然走了进来，站在玉石阶下看他，也不出声。隔了一会，到底是他先开口，“你不是去偷着瞧皇后，有何结果？”原来他两个是商量好的，一个在明，一个在暗，试探薛皇后，看她是何等心性之人。

慕容寒枝淡然一笑，将薛皇后叱责宫女之事说了，“皇上，我瞧薛皇后心地良善，应该不是奸恶之辈，皇上何不试着相信她？”

“相信她？太后的人？”端木扶摇冷笑，但并不针对慕容寒枝，“阿凤，你是糊涂了吗，纵然皇后无心害我，然若是太后有命于她，她又岂能不遵？还是算了，她要做皇后，让她去做，我懒得理她。”

“那怎么成？”慕容寒枝好气又好笑地，“薛皇后贵为一国之后，自是要与皇上同进同退，皇上万不可冷落了她才好，不过，”她略一沉吟，“先这样也罢，等皇上亲揽大权了，再安置她不迟。”

端木扶摇这才稍稍展颜，“我不就是这个意思？阿凤，我已密令朝中数位忠直之士共商大事，到时有他们相助，大计可成。”

慕容寒枝点头，锐利了眼神。

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既然慕容寒枝和端木扶摇打的是“先下手为强”的主意，那就不能再拖，大婚之后第三天开始，端木扶摇就与几名重臣暗中商议，将太后的数名心腹封官的封官，赏赐的赏赐，调职的调职，而后又派他们镇守各处州郡，明为重用，实则将他们调离京城，调离太后身边，使他们不能互相策应，这样太后身边就没了可以调度之人----当然，等太后意识到这一点时，为时已晚。

十月初十，端木扶摇以一国之君名义下诏，改年号“天顺”，正式处理朝政，责令整顿朝纲，查处不法之徒，严加惩办，绝不姑息，并提拔了一批虽没有什么背景，但忠正为君、为民的年轻之士在朝为官，共谋朝政。

至于太后，则移居嘉福宫，安享天年，其余各部各司其职，一切依律而办。此诏一下，朝野震动，不待心有戚戚之士缓过神，一切都迅速展开，端木扶摇的雷厉风行令忠臣雀跃，奸臣惶惶，望川国渐成欣欣向荣之势。

太后此时是追悔莫及，直骂自己真个是“养虎为患”，可大局已定，就算她不甘心，心腹都镇守各处，且有端木扶摇的人暗中监视，不敢轻举妄动，她一时也没了良策，只好强自忍耐，静候良机。

一切算是尘埃落定，就算端木扶摇还要应付太后一伙的势力，毕竟“百足之虫，死而不僵”，但因为他已大权在握，掌握了朝中主动，再加上身为王者的霸气一旦显现，便是谁也阻挡不住的，他已不惧任何人，只需安心做个好皇帝，对得起黎民百姓的期待和慕容寒枝对他的期许，也就是了。

不过，想到慕容寒枝，端木扶摇倒是想起一件早就想问的事，“阿凤，你既已在这宫中长住，可曾想过自己的事吗？”

“嗯？”慕容寒枝整理着一些典籍，闻言回了一声，“我的什么事？”这一阵子她忙着帮端木扶摇应付来自各方的明枪暗箭，耗了不少心神，幸亏一切有惊无险地度过，她也可以稍稍松一口气，至于其他的事，还不曾多想。

“你的终身大事啊，”端木扶摇摸了摸鼻子，说的是人家的事，他好像有点儿不好意思，“我当你是亲姐姐的，自然要替你想好，你难不成要一辈子一个人吗？”

事实上在端木扶摇说出第一句话时，慕容寒枝就身心狂震，停下了手上的动作，惨白了脸色。这本来就是她一直在逃避去想的事，却被端木扶摇给问了出来，叫她如何回答？

不是没想过解脱，不是没想过放下一切远远离开，可在妹妹的仇不能称其为仇，或者事到如今算是替她报了仇，她本来应该无牵无挂，潇洒离开才是。可是她不忍心走，不舍得走，因为她还心心念念着什么人，放也放不下。

“阿凤？”等了半天也不见她吭声，脸色瞬息万变，端木扶摇不禁有点担心，“怎么了吗？是不是不想说？不想说就算了，我只是随便一问。”

“不是不想说，就是不知道怎么说，”慕容寒枝苦笑，“皇上，我的事都告诉了你，你应该明白的，我已非完璧，还曾为那畜牲生过一个孩子，天下男儿视女子贞洁如命，有谁会真心待我这样的女人。”

“那是他们没眼光，”端木扶摇不以为然，挥了下手，“像阿凤你这样的天人，世上无双，谁得你倾心相待，才是天大的福份，若非我先认了你做姐姐，一定一把抱了来，哪有别人的份儿，哈哈哈！”

说到得意处，他自是大笑，虽说这是玩笑话，但也正是他心中所想，也不怕说出来给人知道。

“皇上！”慕容寒枝红了脸，好气又好笑，“你已是一国之君，也有了皇后，怎能这般没轻没重，可别让人听了笑话。”对了，说到薛皇后，自打他们开始对付太后，就没再见她，太后大概也没想到法子对付端木扶摇，居然没指使她做什么事，安静得有些诡异。

“有什么，说实话而已，”端木扶摇扬眉，很不以为然，继而又正色道，“阿凤，玩笑归玩笑，你还是要多多想一想自己才是，你助我甚多，我一辈子感激你，若是不能看到你心有所寄，我终是不能安心。”

慕容寒枝感动莫名，点了点头，“我知道，我心中是有数的--，对了，皇上，我一直想问你一件事，之前不好开口，如今也无甚大碍了，那孤竹国五皇子不是在这望川国中做人质，他可好吗？”

过往种种，已成过烟云烟，她与五皇子的一段孽情也早已被她深埋在心湖底层，她现在问起，不过是替五皇子的母妃担忧而已，何况这望川国中情势瞬息万变，她这些天时时思虑的，便是这件事，若是有朝一日太后反扑而来，仅凭端木扶摇一人之力，恐怕难以应付。

虽说与五皇子相见不如不见，但有时候为了成大事，个人恩怨没有放不下的。

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