内侍尖细的嗓音一道一道传了开去，早已等候多时的慕容寒枝清冷一笑，整理一下妆容，缓步去了承恩殿，“见过皇上。”

她一入殿，佟阁的两只眼睛便死死盯在她脸上，过后松了一口气，一脸笃定：不会错，就是慕容寒枝无疑。“皇妃娘娘，臣有礼。”他洋洋自得地行礼，那样子让人想扇他一记耳光再说。

慕容寒枝冷冷看他一眼，“你是何人？谁又是你家皇妃娘娘？”

“臣佟阁，之前曾与娘娘有一面之缘，娘娘不记得臣，也很正常，”佟阁恭敬地行礼，还真像那么回事儿，“皇上命臣带话给娘娘，这些日子了，娘娘的气也该消了，总不能跟皇上赌气赌一辈子，娘娘这就随臣回去.”

“回哪去？”慕容寒枝从他身上移开视线，语声冰冷，“我不认得你，更不是什么皇妃，你不要在这里胡说八道，”她对着端木扶摇行礼，“皇上要接见贵客，奴婢不便打扰，奴婢告退。”

然她才一转身，佟阁已不紧不慢地开口，“娘娘这么绝情，是不念跟皇上过往的恩爱了吗？”

恩爱？慕容寒枝暗里咬断了牙，才没有流下泪来：过往的一切，是孤竹无虞强加在她身上的耻辱和折磨，哪有一丝一毫的恩，一点一滴的爱？！面对佟阁，她不承认也不否认自己的身份，就是不想从他嘴里听到“孤竹无虞”这个名字，那会让她原本以为的冷酷和坚强溃不成军，会令她难以抗拒地想起那一切的苦痛和污辱！

“呵呵，”她冷笑，“贵客真是个有情人，可惜，你对我说这些话，找错人了，失陪。”

“娘娘！”丝毫不计较慕容寒枝的恶劣态度，佟阁声音高了上去，从怀里掏出一个小小的红布包来，散发着淡淡的香气，“这是皇上托臣转交娘娘的，皇上说了，娘娘一定会收下的。”

“不必了，”慕容寒枝深吸一口气，并不回身，“我说过不认得你，怎好随便收你的东西，你莫要再多说，否则----”

“这里面是小太子的胎发，很是珍贵的，”佟阁笑得眯起眼睛来，像猎人见到逃不掉的猎物一样，志得意满，“娘娘生下小太子才几天哪，就狠心离去，再也不见小太子的面，如今小太子已两岁，正自呀呀学语，娘娘是不是很想听他叫你一声‘母妃’？”

如果说这世上还有什么能够打动慕容寒枝早已如死水的一样的心，那就是这个她带着屈辱和恨生下来的、孤竹无虞的孩子！

离开这许久，她不是没有想过孩子，不是没有在夜里因为想孩子而偷偷流过泪，可是，那又怎样？孩子是她的，同时也是孤竹无虞，是她此生最大的仇人的孩子，叫她怎么面对这个孩子是爱，还是恨？

身躯泛起不可抑制的颤抖，慕容寒枝死死掐紧了掌心，再开口时，声音还是在发抖，尽管不明显，但在寂静如夜的大殿上，却仍是分外的清晰，“我孤身来去，担不起这一声‘母妃’，你快点走，告诉孤竹无虞，莫要枉费心机，为一个早已心死之人兴师动众，不值得。”

说完她迈步就走，连头都不回，也没打算接那个小小红包----接了又如何，她这一生都不可能与这个孩子在一起，何必留下念想，日后睹物思人，更添伤怀。

“娘娘是承认自己的身份了？”佟阁笑的很是得意，皇上这一招果然厉害，皇妃，你不认也得认！“既如此，皇上还说，过去种种都是过眼云烟，不再计较，只要娘娘回心转意，回到皇上身边，皇上定会抛弃前嫌，与娘娘鸳鸯白首，绝不相弃。”

鸳鸯白首？绝不相弃？哈哈哈，孤竹无虞，你当我是三岁顽童，还是不知你狠绝心性，事到如今，我难道还会信你鬼话不成？她冷笑，反正跟孤竹国的梁子算是结下了，什么话都不必再说，飘然离去。

佟阁收回小红包入怀，喃喃了一句什么，面上笑容很是诡异。

端木扶摇笑笑，目露夸张之色，“哎呀，朕倒是不曾想到，原来阿凤会是这般身份，只是看她绝计不愿回去，贵客看这如何是好？”

“皇上的意思，不肯放慕容妃与鄙皇上团圆吗？”佟阁又不是笨蛋，岂会到如此份上还看不出端木扶摇分明就是有意推托，脸上虽在笑，眼神已变得锐利。

“贵客这是在指责朕吗？”端木扶摇眼神一冷，为君者的气势一旦展现，自让佟阁这种小人物胆颤心惊，“朕从未限制阿凤自由，她既不愿回去，必是无可留恋，贵皇上又何必强人所难，何况阿凤于朕有恩，朕自当护她周全，若是有人要伤害于她，朕绝不答应！”

这话一说出来，便算是跟佟阁摆明了态度，除非慕容寒枝自己愿意，否则谁都不能强迫她半分，换句话说，望川国和孤竹国之间一直以来的僵局，以慕容寒枝为引，彻底打破，战事将至。

“好！”佟阁一甩衣袖，“皇上执意如此，佟某无话可说，告辞！”

看着他愤怒的背影，端木扶摇无声冷笑，“无话可说，还啰嗦半天。”

其实慕容寒枝并没有去远，只是不想再跟佟阁多说而已，躲在柱后看他走远，她立刻进殿，脸有忧色，“孤竹无虞很快就会知道我在此处，若他一怒起来，发兵来犯，令得生灵涂炭，我岂非成了罪人？皇上，我还是……”

“你惦念自己的孩儿，想回去看他？”端木扶摇似是看透了她的心事，神情笃定，“阿凤，不是我无情，若事实真如你所说，我料定孤竹无虞是要骗你回去，你怎能上他的当？”

“我不会回去，”慕容寒枝苦笑，“我焉会不知他有多恨我，怎可能回去受他羞辱折磨，那孩子是他的血脉，他要杀要留，随他意愿，当初我既舍得下他离开，就是当从来没生过他。我只是、只是不想两国子民受我连累。”

“你也太托大了些，”端木扶摇撇了撇嘴，还冲她挤眼睛，“我早已说过，就算不是为你，我朝与孤竹国难免一战，孤竹无虞一直向我索要五座城池，可身为皇上，当然寸土必争，岂容他人觊觎，他此番不过以你为借口而已，你又何必耿耿于怀，硬把责任往自己身上揽。”

慕容寒枝略有些惊讶地看着他，倒是没想到他年纪虽轻，却能说出这般条理清楚、面面俱到的话来，不禁又有些迟疑，“可是如果……”

“没有可是和如果，”端木扶摇摆了摆手，“孤竹无虞不向我挑战便罢，若他胆敢来犯，便同他决一死战，怎能受他要挟，任他玩弄于股掌之上！”

看他斗志昂扬，丝毫不怨自己，慕容寒枝也不禁豪气顿生，“也罢，我自孤竹国来，对他们多少有些了解，应当能且你一臂之力，还有，”她眼中精光一闪，“是时候拜会一下孤竹国五皇子了，是吗？”

端木扶摇亦是聪明人，稍做联想，便睿智一笑，“是。”

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身为质子，五皇子孤竹无越如今过的日子，绝对算不上好，甚至是相当凄凉的。从来到望川国那一天，“质子”这一屈辱的身份就让他受尽了世人的白眼，再加上他是孤身一人前来，身边连个说体己话的人都没有，隐疾在身的他更不能享鱼水之欢，此种境况之下，他的心情有多苦闷，可想而知。

先前端木扶苏是很有诚意与孤竹国结盟，因而给五皇子安排的住处还算说得过去，是一个独立的院落，虽然不是多么大，但很清静雅致，派了十几人服侍于他，除了不能离开京城，其他地方他还是可以去的。可依他这样的心境，去到哪里都一样。

后来端木扶苏驾崩，新皇继位，他也听人们说起，新皇不受人待见，更是太后的眼中钉、肉中刺，原本还暗自欣喜，盼着望川国能够大乱，他就可以借机逃离，回去见母妃一面----离开这么久，也不知道母妃如何了，每每想起来，他这个七尺男儿都会哭到喉咙沙哑，好不冤枉。

可天不隧人愿，新皇继位那般自然，一点波折都不曾起，令他无比失望，只能继续做这个质子，不然还能怎样。两国之间关系日趋紧张之事，他也有所耳闻，所以才更急，因这两国一旦起战事，最先受到连累的，就是他这个质子无疑，而依孤竹无虞对他的恨，是不可能为了顾忌他的安危而做出什么让步的。

“难道我注定命绝于此……”想到绝望处，万千苦痛涌上心头，他低低地呻吟一声，闭上了眼睛。

蓦地，门外传来侍卫的通报，“五皇子，凤姑娘求见。”这些侍卫虽没有亲见过慕容寒枝的面，但皇上身边的大红人凤姑娘之名，却没人不知道，看到她手中的令牌，他们自然恭敬万分，半点不敢怠慢，甚至不敢问她身后那个穿了宽大斗篷，以帽遮颜的人是谁，就赶紧往里报。

“凤姑娘？”五皇子愕然，“哪来的凤姑娘？”他在这望川国一个熟识之人都没有，更不用说为免让人知道他不能人道，从不与任何女人亲近，这“凤姑娘”是什么来头，居然会来找他？

“宫里的凤姑娘，五皇子请开门。”

宫里？五皇子心里“咯噔”一下，本能觉得事有蹊跷，不及细想，过去一把拉开门，“你……”然等到看清门外人的样貌时，那一瞬间他犹遭五雷轰顶，脸上瞬间没了半点血色。

慕容寒枝缓步走进，她身后的人，自然是端木扶摇，也跟着走进，反手关门，她淡然一笑，神情平静得很，“得见故人，五皇子这反应，是不是太过伤人了些？”看他瞪大了眼睛，骇然欲死，当她是魔鬼，还是阎王爷？

故人？好一个故人！震惊过后，五皇子终于回神，还是有些不敢接受，禁不住用力揉眼睛，“寒枝，真的、真的是你吗？你、你不是----”他当初离开孤竹国前来做质子时，慕容寒枝还是孤竹无虞的“寒妃”，正怀着他的孩子，现在怎么会……

“就是我，慕容寒枝，”慕容寒枝淡然一笑，相较于五皇子的激动和不知所措，她居然可以如此平静，“想不到我们还会再见面，而且是在异国他乡，此种情况之下，是吗？”

过去与五皇子的恩怨纠葛，她已淡忘，本以为两下相见，就算她对他再无情意，至少也会怒一番，感慨一番的。可没想到，真的见到了，看着五皇消瘦到不成样子的身形，和暗淡无光的双眸，她的心境是一片平静，似乎眼前站着的只是一个陌生人，与她不曾有过任何关系的陌生人。

五皇子哆嗦着嘴唇，终于开始相信这个人就是他生命中唯一的女人，心底汹涌澎湃，他身子一个趔趄，几乎站立不住，“真的是你？为什么？”

“不为什么，阴错阳差而已，”慕容寒枝扶着端木扶摇坐下，“五皇子，你是否还需要更长的时间冷静下来，我等你。”

五皇子怔怔看着她，烛火摇曳之下，但见慕容寒枝的脸犹如风中花瓣，那般飘摇而不真实。那时一别，如今两下相见，恍若隔世，尽管想知道的事情太多，他心神俱震的情形之下，根本不知如何开口相问。“你怎会在这里，皇兄他、他对你是不是不好？”

“呵呵，”慕容寒枝嘲讽地笑，摇了遥头，眼神怜悯，“五皇子，想不到一年多的挣扎求生，居然没令你改变分毫，你还同过去一般天真！孤竹无虞是什么心性的人，你会不知道？他待我若有丝毫情意，我今日会站在这里？”

五皇子身子一震，眼中有羞愧之色闪过，这般尖锐的话入耳，他打了个激灵，这才醒过神，“我只是不明白，你、你怎会在此？你是特意前来找我？”难道是她知道自己在这里过得不好，对他旧情难忘，所以才想尽办法逃离孤竹国，前来找他的吗？

看到他眼里的惊喜之色，慕容寒枝知道他会错了意，冷冷道，“五皇子，不管过去发生过什么，我与你今生的缘份已尽，从此再无个人恩怨瓜葛，我今日前来找你，只为国事。”

国事？五皇子愕然，“什么国事？”他是应该承认，隔了这么久不见，慕容寒枝跟过去不一样了，虽然那时候的她也是冷静而聪慧的，却远不及今日这般大气，咄咄逼人，想来这一年多，她一定又经历了很多事吧。

“我先替你引荐，”慕容寒枝侧身让开，一直沉默的端木扶摇掀开帽子，露出清秀的脸来，“这便是当今圣上。”

“什么？”五皇子大吃一惊，出于两国之间如今的局势，他本能地后退一步，眼神冷厉，“你是----”

“我就是，”端木扶摇淡然一笑，他年纪虽较五皇子轻，这份沉着却不输他分毫，“你不必紧张，我既一人前来，就没想要为难你，我今日前来，是为两国利益考虑，请稍安勿躁。”

五皇子有些惊魂未定，可这个人面容平静，不见丝毫杀气，态度上也很客气，应该真的没有恶意，否则他若真想要自己的命，只须派人前来，又何必费这许多唇舌。

“你到底有什么事？”他先前也听说新继位的皇上年纪很小，且一直不入朝臣的眼，却没想到今日一见，会是这样一个清秀干净的少年，也难怪没人把他瞧在眼里了。

得端木扶摇示意，慕容寒枝不紧不慢地开口，“事情紧迫，我长话短说，两国之间先前就有嫌隙，我逃离孤竹国后，孤竹无虞自是恨我入骨，如今他已得知我就在望川国，想必会以此为借口，挑起两国战事，所以皇上才要来找你商议，如何将这场战事所带来的损伤，降至最低。”

她这话里包含了太多的意思，对于刚刚见到她、心神大乱的五皇子来说，一时半会难以接受，他微张站口看着他们两个，说不出话来。

等了一会不见五皇子有回应，慕容寒枝突然一笑，有些不屑，“怎么，五皇子年余不在朝中，对于国与国之间的利益冲突已然难以理解了吗？还是说你的斗志已被消磨殆尽，不想再做任何改变，宁愿一直这样下去？”

她这话讽刺意味那么明显，而且竟然丝毫不留情面，五皇子就算性格再温和，也不禁红了脸，恼怒地瞪着她，“寒枝，你、你怎么这么说话？”

“我与你之间已无情意，而且如今我化名凤不栖，只为方便行事，请叫我凤姑娘，”慕容寒枝冷下脸来，“我倒是忘了，劝得皇上来找你议事，应该先问一问你的意思才是。”

“我的意思？”五皇子又是一愕，“我什么意思？”看来他还没从骤然见到慕容寒枝的震惊中回神，脑子不太清楚，问出的话也如此可笑。

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